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“鞑子？！”周穷闻言，浑身汗毛倒竖，下意识就要吼人御敌。

宁远却伸手摁住了周穷。

“慌什么？野猪沟那地方，山势复杂，绝非大队骑兵能悄无声息摸进来的路径。”

“咱们如今也是跟鞑子真刀真枪干过两场的边军了，稳着点。”

“可万一是……”周穷欲言又止，脸上惊疑不定。

宁远眯眼望向远处莽莽群山，沉吟片刻，道，“调两百人，要手脚利索、箭法过得去的，带上弓，随我去看看。”

“得令！”周穷不敢怠慢，转身如风般冲出去点兵。

所谓“精锐”，不过是矮子里拔将军。

当这两百人乱哄哄地跨上战马时，场面堪称狼狈。

有人死死抱着马脖子，被颠得面色发青，更有甚者，没跑出几步便从马背上滚落，摔得鼻青脸肿。

宁远看着这支“骑兵”，无奈地揉了揉眉心。

“就这……真要碰上鞑子铁骑，一个照面就得垮。”

薛红衣策马靠近，低声道，“已经加紧在练了，比前些日子好了不少，至少他们敢上马了。”

宁远示意那报信的哨兵前头带路。

一行人马，深一脚浅一脚地摸进后山野猪沟。

沟内积雪未化，宁远勒住马，锐利的目光扫过雪地，很快锁定了一串串凌乱却密集的脚印。

他翻身下马，蹲下身，用手指仔细丈量着脚印的深浅和大小。

“看出什么了？”薛红衣也跟着下马，凑近问道。

宁远站起身，拍了拍手上的雪沫，眼中闪过一丝精光。

“脚印不大，比我的脚小不少，步履虚浮，不像是吃饱穿暖、装备整齐的鞑子兵。”

他环顾四周地形，嘴角勾起一抹弧度，“这下……可能要发财了。”

“发财？”薛红衣一怔。

“不是鞑子，”宁远语气笃定，“是一群逃兵，而且是成群结队、冻饿交加的逃兵。”

“看这脚印的密集程度，少说也有上百人。”